 本当に、１０年ぶりぐらいにスタッテン島へ行ってきた。マンハッタン南端にあるフェリー乗り場は、改築されてとてもモダンになっていた。スタッテン島行きのフェリーは無料で、だいたい３０分毎に出ている。行ったらＪＦケネディ号が待っていた。観光客が沢山乗っていた。かく言う私もデジカメでパシャパシャやっているから、観光客みたいなものだが。乗り込んで５分もしないうち、フェリーはさっさと船出した。昔乗った時はＷＴＣが見えたけれど、あの姿はもうない。  スタッテン島までは３０分の船旅だ。自由の女神にさしかかると、あともう半分の道のりである。真昼の太陽を照り返す波の向こうに島影が近づく。 今回スタッテン島に渡った目的は、スリランカ行き格安チケットを探すためだった。以前からスリランカの仏教遺跡を訪ねてみたいと思っていたので、古都キャンディのヴィパッサナーセンターで10日間瞑想コース参加を含めた旅行をしようと思い立った。ただ問題の飛行機だが、ネットで探したけれどどれも高い。そこで思いついたのが、日本行き格安チケットは日系の旅行代理店に限るように、スリランカ行き格安チケット情報はスリランカ人に聞くのが一番いいだろうということだ。スタッテン島にはスリランカ人のコミュニティがあると知ったので、とにかく行ってみることにしたという次第。 スリランカ人のコミュニティというのは、フェリー乗り場から出ているバスで７，８分のところだった。道にスリランカの旗を掲げた雑貨屋とレストランが数軒あるだけの、のんびりしたところだ。とりあえず大衆食堂みたいな店に入った。  ちょうど昼時だったので、カレーライスを頼むと皿に山盛り出てきた。初めて食べたが、スリランカ カレーって辛いね〜、美味しいけど。空腹も手伝い「うまい、うまい！」とガバガバ食べていたら、オーナーがおかわりをよそってくれた。大食漢は得すること多し。そのオーナーに、格安チケットが手に入るところを知らないかと聞いたところ、友達が働いている旅行代理店があると紹介してくれた。食事を終え礼を言って、またバスに乗ること２０分。その旅行代理店は、スタッテン島のど真ん中にあった。 レストランオーナーの友達の女性は「年末年始はみんな行きたがるから、すでに空席が少ないのよねぇ」と言いつついろいろ探してくれて、結局ロンドン経由コロンボ行きの手頃なのがあったので、その場で予約してもらった。ネットより＄700も安い！やっぱりスリランカ人に聞いて正解だった。貧乏生活長いだけあり、我ながら知恵があるぜぃ！（いや、誰でも思いつくか）  しかし、スタッテン島のフェリー乗り場も、マンハッタンのそれ以上にモダンになっていたのには吃驚だった。前は津軽海峡冬景色〜♪じゃないけど、建物全体に薄暗い感じだったが、今や待合室に熱帯魚の泳ぐ大型水槽まであったし。 かくして、目的を遂げ満足の私は島を後にした。夏のスタッテン島小旅行、なかなかオツだとあらためて発見した。スリランカ料理が食べたくなったら、また来よう。  |
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>古都キャンディのヴィパッサナーセンターで10日間瞑想コース参加を含めた旅行をしようと思い立った。 |
KHJ 2008/08/27 20:29 |
カラビさん、お元気？たまには小旅行っていいよね、近場でも、気分転換にもなるし、新発見もあるしね、スリランカでの瞑想、１つでも何か得る事ができたらいいよね、、スリランカ カレ一おいしそう、食べたいわ、 |
MASU 2008/08/28 16:29 |
＞KHJさん |
カラビ 2008/08/29 08:57 |
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